镬耳屋是岭南传统民居的代表，因其两边山墙顶端状似镬耳，故称“镬耳屋”。镬耳状建筑具有防火、防热、通风性能良好等特点。民间也有“镬耳屋”蕴含富贵吉祥，丰衣足食一说，也有独占鳌头之意。镬是古时的一种大锅，因此镬耳屋也称为“锅耳屋”。

  镬耳屋多见于广东省珠三角地区，分布于大珠江三角洲、粤西地区 ，客家地区也少量分布，而粤西山区则少之又少。 镬耳屋是广东广府建筑中的典型代表 ，是广东珠三角地区广府村落的建筑标识，镬耳山墙是广府民居中最显著的文化标识，后来在深圳客家建筑中也多有应用，而镬耳状山墙在江南民居中称为“观音兜”， [4]粤北客家等地称为“云墙”或者是“茶壶环”。 

镬耳屋建筑特点是瓦顶建龙船脊和山墙筑镬耳顶，可用于压顶挡风。镬耳墙呈锅耳形，讲究对称，既象征古代的官帽，取意前程远大，又寓意“独占鳌头”，是古代官宦世家追求达观显赫的象征 [6]。最早只有取得功名的官宦人家，才有资格在府邸中建造这种镬耳火山墙 ，代表了本族人鼓励子孙好读书出功名的愿望。 

  镬耳屋一般为砖木结构，多用青砖、石柱、石板砌成。青砖（麻石）砌墙，阶砖铺地，红、白石板铺天井，外墙壁多印有花鸟、人物图案，主要用于传统宗祠建筑、富贵人家民居及古村落。由于所处区域的不同，广东的传统建筑可分为：广府建筑、客家建筑、潮汕建筑在传统民居的山墙建筑形式也大有不同，各具风格特色。

  镬耳屋”因其山墙状似镬耳，故称“镬耳屋”。其建筑特点是瓦顶建龙船脊和山墙筑镬耳顶，用于压顶挡风。“镬耳屋”一般为砖木结构，青砖（麻石）砌墙，阶砖铺地，红、白石板铺天井。从正面看两边高耸的墙体呈镬耳形，从侧面看就像一个“凸”字，屋两边的镬耳，其结构从檐口至顶端用两排瓦筒压顶并用灰塑封固，处理收口的工艺，是整座建筑工程难度最高，造价最贵的地方。镬耳山墙可挡风入巷，让风通过门、窗流入屋内；火灾时，山墙可有效阻止火势蔓延和侵入。